Enquanto Alex Palou se aproximava mais do título da IndyCar com o segundo lugar, Colton Herta garantiu a Laguna Seca sua segunda vitória da temporada no Grande Prêmio de Monterey. Depois de uma boa recuperação no final da corrida, Romain Grosjean conquistou o terceiro lugar.
A corrida pelo título vai para a final em Long Beach no próximo fim de semana. Embora Alex Palou pudesse pôr fim ao suspense no Grande Prémio de Monterey, o espanhol aproveitou a oportunidade para aumentar a distância para o seu principal rival, Pato O’Ward, mas teve de se contentar com o segundo lugar em Laguna Seca. Largando da pole position, Colton Herta defendeu com unhas e dentes sua vaga contra seu companheiro de equipe na Andretti Alexander Rossi. O ex-piloto da Fórmula 1 da Manor rodou na segunda volta. A partir daí, quem brilhou no início da temporada nas ruas de São Petersburgo quase não se preocupou até a última das 95 voltas do programa para esta penúltima rodada da temporada. No pelotão, as estratégias foram postas em prática, mas não impediu a ação na pista como Romain Grosjean, muito agressivo ao ultrapassar Oliver Askey ou Pato O’Ward nas primeiras voltas da corrida. A única preocupação que Colton Herta teve de enfrentar foi a perda de tempo no trânsito em um circuito onde a ultrapassagem não é necessariamente óbvia. Situação que permitiu ao líder do campeonato Alex Palou se aproximar enquanto o seu principal rival pelo título, Pato O’Ward, se encontrava na terceira posição.
Esta é a casa de Herta.
Outro dia em @WeatherTechRcwy, outro desempenho dominante por @ColtonHerta.
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– SÉRIE NTT INDYCAR (@IndyCar) 19 de setembro de 2021
Herta conseguiu perfeitamente, Grosjean agressivo para arrebatar o pódio
O espanhol então aproveitou a festa para garantir o máximo de pontos possíveis e, portanto, a segunda posição atrás de Colton Herta. Mas atrás, depois de fazer sua última parada a 21 voltas da chegada, Romain Grosjean aproveitou seus pneus macios para embarcar em uma recuperação fantástica no coração do pelotão. Oliver Askew, Simon Pagenaud, Marcus Ericsson, Pato O’Ward e Graham Rahal não resistiram ao francês, que se instalou na terceira posição com a esperança de alcançar Alex Palou e depois Colton Herta. Mas o trânsito levou a melhor sobre as ambições do Genevan, que alcançou Jimmie Johnson no famoso “saca-rolhas” da rota californiana. O piloto anunciou na Andretti Autosport no próximo ano para substituir Ryan Hunter-Reay estava contente com o terceiro lugar no pódio, o terceiro da temporada. Simon Pagenaud, entretanto, conquistou o sétimo lugar quando Sébastien Bourdais teve de se contentar com o 14º lugar, uma volta atrás do vencedor. Na corrida pelo título, Alex Palou está agora 35 pontos à frente de Alex Palou enquanto, matematicamente, Josef Newgarden é o último da disputa, 48 pontos atrás do espanhol. Um título de campeão que, portanto, será disputado no espetacular circuito urbano traçado nas ruas de Long Beach no próximo fim de semana.
INDYCAR / GRAND PRIX DE MONTEREY
Classificação final (95 voltas – 342.190km) – Domingo, 19 de setembro de 2021
1- Colton Herta (Andretti Autosport com Curb-Agajanian Honda) em 2h02’31”5444
2- Alex Palou (ESP / Chip Ganassi Racing Honda) em 1”9747
3- Romain Grosjean (FRA / Dale Coyne Racing com RWR Honda) a 3”7087
4- Graham Rahal (EUA / RAhal Letterman Lanigan Honda) 13”8616
5- Pato O’Ward (MEX / Arrow McLaren SP Chevrolet) à 24”6972
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8- Simon Pagenaud (FRA / Team Penske Chevrolet) em 30”4215
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14- Sébastien Bourdais (FRA / AJFoyt Enterprises Chevrolet) 1 volta
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Classificação geral após 15 corridas (de 16)
1- Alex Palou (ESP / Chip Ganassi Racing Honda) 517 pontos
2- Pato O’Ward (MEX / Arrow McLaren SP Chevrolet) 482
3- Josef Newgarden (EUA / Equipe Penske Chevrolet) 469
4- Scott Dixon (NZL / Chip Ganassi Racing Honda) 446
5- Marcus Ericsson (SUE / Chip Ganassi Racing Honda) 430
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8- Simon Pagenaud (FRA / Equipe Penske Chevrolet) 353
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15– Romain Grosjean (FRA / Dale Coyne Racing com RWR Honda) 266
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17- Sébastien Bourdais (FRA / AJFoyt Enterprises Chevrolet) 234
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